Wo beginnt die Arbeitszeit: Neues Urteil sorgt für Klarheit

Zählen lange Wege im Betrieb zur Arbeitszeit?

Die Frage, wann genau die Arbeitszeit beginnt, beschäftigt immer wieder Gerichte, insbesondere bei großen Betriebsgeländen oder besonderen Sicherheitsvorkehrungen. Müssen Arbeitgeber auch Wege innerhalb des Betriebs als Arbeitszeit vergüten? Ein aktuelles Urteil des Hessischen Landesarbeitsgerichts bringt nun mehr Klarheit und stärkt damit die bestehende Rechtsauffassung.

Das aktuelle Urteil im Überblick

In dem zugrunde liegenden Fall (Az.: 10 SLa 564/24) ging es um einen Fahrer auf einem Flughafengelände. Seine Tätigkeit beginnt in einem bestimmten Gebäude, das sich innerhalb eines besonders gesicherten Bereichs befindet. Der Zugang dorthin ist nur über mehrere Kontrollpunkte und mit einem betriebseigenen Shuttle möglich.

Der Mitarbeiter verlangte, dass die Zeit zwischen Betreten des Sicherheitsbereichs und dem Erreichen des Zeiterfassungsterminals sowie seine Umkleidezeit als Arbeitszeit vergütet werden. Das Gericht lehnte dies ab: Maßgeblich für den Beginn der Arbeitszeit sei der Moment, in dem die Tätigkeit tatsächlich aufgenommen wird, in diesem Fall also die Betätigung des Zeiterfassungssystems.

Wann sind Wegezeiten vergütungspflichtig?

Grundsätzlich gilt: Wegezeiten auf dem Betriebsgelände zählen nicht automatisch zur vergütungspflichtigen Arbeitszeit. Das Gericht stellte klar:

• Das Wegerisiko liegt beim Arbeitnehmer. Die Zeit, die benötigt wird, um den Arbeitsplatz zu erreichen, ist in der Regel keine Arbeitszeit. 
• Betriebliche Vorgaben wie Sicherheitskontrollen, das Tragen von Warnwesten oder die Nutzung eines Shuttles ändern daran nichts. 
• Umkleidezeiten gelten nur dann als Arbeitszeit, wenn das Umziehen zwingend am Arbeitsplatz erfolgen muss. Im vorliegenden Fall war laut Betriebsvereinbarung das Umkleiden zu Hause erlaubt. Damit entfällt auch hier der Vergütungsanspruch. 

Ausnahme: Wegezeiten innerhalb des Betriebs können als Arbeitszeit gelten, wenn sie fremdnützig sind, also ausschließlich im Interesse des Arbeitgebers erfolgen, tariflich oder per Betriebsvereinbarung entsprechend geregelt sind.

Was sollen Unternehmen bei der Wegezeit beachten?

Das Urteil bringt zwar Klarheit, aber auch Verantwortung: Arbeitgeber sollten ihre internen Regelungen und Prozesse transparent und nachvollziehbar gestalten. Vor allem bei großen Geländewegen, Sicherheitskontrollen oder verpflichtender Arbeitskleidung sollte klar dokumentiert sein, ab wann und unter welchen Bedingungen die Arbeitszeit beginnt.

Außerdem empfiehlt es sich, bestehende Betriebsvereinbarungen regelmäßig zu prüfen und, wenn nötig, anzupassen. Besonders dann, wenn innerbetriebliche Besonderheiten vorliegen wie zum Beispiel Pflichtumkleiden, lange Shuttle-Wege oder sicherheitsrelevante Kontrollen.

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Fazit

Lange Wege auf dem Firmengelände, selbst mit Shuttle oder Sicherheitskontrollen, zählen nicht automatisch zur Arbeitszeit. Das bestätigt ein aktuelles Urteil des Hessischen Landesarbeitsgerichts und stärkt damit die Linie der bisherigen Rechtsprechung. 

Für Unternehmen bedeutet das: Solange keine tariflichen Sonderregelungen oder zwingenden betrieblichen Anforderungen vorliegen, beginnt die Arbeitszeit mit der tatsächlichen Arbeitsaufnahme wie dem Einloggen im Zeiterfassungssystem. Um rechtssicher zu handeln, empfiehlt sich eine transparente Regelung der Arbeitszeitanfänge und der Umgang mit Wege- oder Umkleidezeiten. 

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