Gemäß den gesetzlichen Pausenzeiten steht Arbeitnehmern bei einer Arbeitszeit von mehr als sechs Stunden eine Pause von mindestens 30 Minuten zu. Arbeiten Mitarbeiter mehr als neun Stunden, müssen sie nach dem Arbeitsrecht mindestens 45 Minuten Pause machen. Der Arbeitgeber darf sie nicht verweigern. Im Gegenteil: Er hat die Pflicht, auf die Einhaltung der Pausen zu achten. Die Pausenregelung ist ein Teil des Arbeitszeitgesetzes (ArbZG).
Die Pausenregelung und Ruhepausen einzuhalten ist sowohl Recht als auch Pflicht der Arbeitnehmer. Der Chef ist verantwortlich für die Durchführung. Bei einem Verstoß drohen dem Arbeitgeber nach § 22 Arbeitszeitgesetz Bußgelder bis hin zu einer Freiheitsstrafe, wenn er vorsätzlich handelt und Arbeitnehmer damit gefährdet. Es liegt im beiderseitigen Interesse, die gesetzliche Pausenregelung einzuhalten.
Es gibt Arbeits- und Ruhepausen, damit die Mitarbeiter sich erholen und neue Kraft tanken. Die Pause durchzuarbeiten oder sie für einen früheren Feierabend ausfallen zu lassen, ist nicht erlaubt. Später zur Arbeit zu kommen und keine Pause zu machen widerspricht ebenfalls dem Arbeitszeitgesetz. Die Konzentration eines Menschen nimmt im Laufe des Tages ab und Arbeitspausen sorgen für deren Regeneration. Gleichzeitig fördern gemeinsame Pausen das Arbeitsklima und die Beziehungen zu den Kollegen.
Wie ein Beschäftigter seine Pause verbringt, ist ihm überlassen. Mitarbeiter essen, tauschen sich aus, machen Sport, kaufen ein oder entspannen. Beim Verlassen des Unternehmens aber greift bei einem Unfall oft nicht die Arbeitgeberversicherung.
Der Arbeitgeber ist befugt, die Gestaltung der Pausenzeiten entsprechend den betrieblichen Erfordernissen festzulegen. Er hat ein Weisungsrecht nach § 106 Gewerbeordnung. Das bedeutet, dass etwa ein Telefon durchgehend besetzt ist und Mitarbeiter sich mit der Pause abwechseln. In dieser sogenannten Funktionszeit sind auch Arbeitnehmer dafür verantwortlich, dass das Unternehmen funktioniert. Setzt der Arbeitgeber spontan eine Pause an, gilt dies unter Umständen als gesetzliche Pause. Der Mitarbeiter braucht die Information, wie lange die Pause dauert. Wartet er auf einen Zuruf, um weiterzuarbeiten, fällt das nicht in die vorgeschriebene Pause zur Erholung.
§ 4 Arbeitszeitgesetz legt die notwendigen Pausen fest: Bei einer Arbeitszeit von bis zu sechs Stunden ist keine Pause notwendig. Es spricht jedoch kein Gesetz dagegen, wenn ein Arbeitnehmer eine macht. Eine reine Arbeitsunterbrechung aber stellt nicht automatisch eine Pause dar.
Am Stück sind maximal sechs Stunden Arbeit erlaubt. Spätestens dann ist eine Pause vorgeschrieben. Wer die Pause vorverlegt, verstößt nicht gegen die Regelungen. Im Gegenteil ist es Mitarbeitern erlaubt, die 30 Minuten bei einer Arbeitszeit von mehr als sechs Stunden auf zwei Pausen mit jeweils 15 Minuten aufzuteilen. Ob es sich um eine richtige Mittagspause handelt, ist nicht wichtig. Weniger als 15 Minuten entsprechen aber keiner „richtigen“ Pause im Sinne des Arbeitsrechts. Deswegen gelten ein Mal 20 und ein Mal zehn Minuten zusammen nicht als erfüllte Pausenzeit bei mehr als sechs Stunden Arbeit. 29 Minuten am Stück reichen ebenfalls nicht aus.
Bei mehr als neun Stunden Arbeit fallen 45 Minuten Pause an. Wurden die 30 Minuten zuvor erfüllt, machen Angestellte eine weitere Pause. Hier gilt genauso: Nicht unter 15 Minuten. Hat ein Mitarbeiter bereits zuvor insgesamt 45 Minuten Pause gemacht, zählt die Pause für die neun Arbeitsstunden. Das gilt auch, wenn er diese auf drei Mal mindestens 15 Minuten aufteilt. Wer bereits nach zwei Arbeitsstunden 45 Minuten Pause macht und danach sieben Stunden arbeitet, handelt falsch. Am Stück sind höchstens sechs Stunden Arbeitszeit erlaubt. Eine weitere Pause fällt an.
Zwischen zwei Arbeitstagen liegen nach § 5 Arbeitszeitgesetz mindestens elf Stunden Ruhezeit.
Von einem Arbeitstag zum nächsten oder einer Schicht zur nächsten schreibt der Gesetzgeber elf Stunden Pause vor. Die Ruhezeit gilt auch, wenn ein Arbeitnehmer mehrere Jobs hat. Hört der zweite Job als Kellner erst um Mitternacht auf, ist der Hauptjob am nächsten Tag erst ab elf Uhr gestattet.
Siegfried arbeitet in der Qualitätskontrolle einer Firma, die Eisenbahnmodelle herstellt. Seine Vorgesetzte Diandra ist verantwortlich dafür, dass er seine Pausenzeiten einhält. Häufig ist Siegfried so vertieft in seine Arbeit, dass er seine Pause vergisst. Das Gesetz gibt grundsätzlich vor, dass nach 6 Stunden Arbeit eine Pause gemacht werden muss, weshalb Diandra ihn an seine Pause erinnert.
Beispieltag von Siegfried
Obwohl Siegfried vor seiner Hilfestellung nur 10 Minuten Pause gemacht hat, reicht es nun nicht aus, 20 Minuten Pause zu machen. Denn bei geteilten Pausen müssen beide Teile mindestens 15 Minuten lang sein. Also muss er nochmal insgesamt 30 Minuten Pause machen, oder zwei Mal 15 Minuten.
Die Arbeit dauert wegen fehlerhafter Maschinen nun zusätzlich noch bis 20:30 Uhr, sodass Siegfried auf über neun Stunden Arbeitszeit kommt. Diandra bemerkt, dass er eine weitere Pause von 15 Minuten hätte einlegen müssen, da die gesetzliche Pausenzeit bei 45 Minuten liegt, wenn die Arbeitszeit über 9 Stunden beträgt.
Theoretisch haben sie gegen das Gesetz verstoßen. Wenigstens denkt Diandra daran, Siegfried zu sagen, dass er wegen der vorgeschriebenen 11 Stunden Ruhezeit morgen frühestens um 7:30 anfangen darf.
Die gesetzlichen Pausenvorschriften behandeln Zeiten, in denen Angestellte nicht arbeiten. Sie zählen nach § 2 Arbeitszeitgesetz grundsätzlich nicht zur Arbeitszeit und Arbeitgeber vergüten sie nicht. Das Unternehmen ist berechtigt, die Pausen trotzdem zu bezahlen. Die Fahrt zur und von der Arbeit ist keine Arbeitszeit.
Der Toilettengang oder eine neue Tasse Kaffee zu holen fällt in die Arbeitszeit. Das gilt auch für Bildschirmpausen im Büro. Ob der Chef eine Raucherpause in der Arbeitszeit erlaubt, ist unterschiedlich. Generell ist es ihm erlaubt, das zu unterbinden. Raucher stempeln sich für ihre Zigarette aus und im Anschluss ein und holen die verlorene Zeit nach.
Insgesamt unterscheiden sich Ruhepausen und Betriebspausen wesentlich in ihrer Ursache und ihrer Funktion. Eine Ruhepause ist eine Unterbrechung der Arbeitszeit, die dem Arbeitnehmer zur Erholung dient. Eine Betriebspause hingegen ist eine Unterbrechung der Arbeit, die aus technischen oder betrieblichen Gründen entsteht. Sie entstehen beispielsweise durch Maschinenstillstand, Materialmangel oder äußere Einflüsse wie Stromausfälle.
Diese Pausen sind unfreiwillig und gehören zur Arbeitszeit, das bedeutet, dass der Arbeitnehmer während dieser Pausen weiterhin bezahlt wird. Betriebspausen zählen nicht zu den gesetzlich vorgeschriebenen Ruhepausen und beeinflussen diese nicht. Das heißt, auch wenn eine Betriebspause stattfindet, muss der Arbeitnehmer dennoch seine gesetzlich vorgeschriebenen Ruhepausen einhalten.
Bereitschaftsdienst vor Ort beim Arbeitgeber ist ebenfalls Teil der Arbeitszeit. Nach einem Bereitschaftsdienst sind genau wie nach einem normalen Arbeitstag elf Stunden Ruhezeit vorgeschrieben. Die Rufbereitschaft zu Hause oder woanders als am Arbeitsort gilt nicht als Arbeit. Ruft der Chef einen Mitarbeiter aus der Rufbereitschaft in den Dienst, ist das wieder Arbeitszeit.
Nicht nur bei der Pausenregelung können sich leicht Fehler einschleichen. Das Arbeitszeitgesetz sieht genau vor, wer wie lange arbeiten darf.
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Die Pausenregelung und das Arbeitszeitgesetz beziehen sich nicht auf alle Arbeitnehmer. Sie gelten nach § 18 ArbZG nicht für
Das Arbeitszeitgesetz mit Höchstarbeitszeit, Pausen und Ruhephasen hat keinen Einfluss auf diese Personengruppen.
In einem Tarifvertrag oder einer Betriebsvereinbarung sind andere Pausenregelungen erlaubt. Das ist zum Beispiel bei Dienstleistungen im Notfall anzutreffen, etwa in Krankenhäusern oder anderen Pflege- und Rettungsberufen. Kurzpausen von fünf Minuten zu jeder vollen Stunde sind häufig anzutreffen. Ist ein Betriebsrat vorhanden, hat er ein Mitbestimmungsrecht über andere Pausenregelungen.
Für Minderjährige gelten nach § 11 Jugendarbeitsschutzgesetz verschärfte Pausenregelungen. Für sie sind 30 Minuten Pause bereits bei einer Arbeitszeit ab 4,5 Stunden vorgeschrieben. Bei mehr als insgesamt sechs Arbeitsstunden stehen ihnen mindestens 60 Minuten Pause zu. Die Aufteilung auf mehrere Pausen in Zeitabschnitte von jeweils mindestens 15 Minuten ist erlaubt. Hier gilt ebenfalls: Weniger Minuten zählen nicht. Die Jugendlichen verbringen die Pausen fernab vom Arbeitsplatz in einem Pausenraum oder außerhalb. Da sie pro Tag nicht mehr als acht Stunden arbeiten dürfen, fällt keine weitere Pause an. Weitere Unterbrechungen sind erlaubt, stellen jedoch keine gesetzliche Pause dar.
Wichtig ist die zeitliche Lage der Arbeitspausen. Erlaubt ist eine Ruhepause für Minderjährige frühestens nach einer Stunde Arbeit und spätestens eine Stunde vor Ende.
Katharina Primke
Bechtle
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